Italian cyclist Ivan Basso vs Alberto Contador

Italian cyclist Ivan Basso believes the Spanish Alberto Contador, "a reference" and not wait to meet him at the upcoming Tour, because against the Spanish feels the same encouragement of competition "with Lance Armstrong.

"I expect the first challenge in the mountains, Andorra, to see how it is when it starts and if he leaves me behind," Basso said in a statement today reflected by the "Gazzetta dello Sport.

The winner of the Giro in 2006 believed that "mother nature has given something special to Alberto Contador, and still remembers how" was crazy "in California in 2007, when they were teammates on the Discovery, despite reaching" with a day late and tired from jet lag. "

For Armstrong, Basso has a "special human admiration" for the support she gave to her mother when she was ill. "But I am not afraid," he adds.

And so afraid that Basso and Contador to Armstrong: "Contador is the number one, but Armstrong is stronger than a year ago and has an impressive team," he says.

But despite that is "sure to be challenging for the 'maglia rosa' in the Giro and the Tour podium," because after having endured two years of disqualification "would be foolish not to have that ambition," he confesses.

According to the Italian, who won fourth place in the Tour of Spain in 2009, "the Tour is easier than the Giro because it is less tactical. "But I'm a climber, so I think I adapt to a tough Giro like this," he says.

Statements that contains the "Gazzetta dello sport" are the first spoken by Basso after the tragic death of Italian cycling team coach Franco Ballerini, in a car accident.

"I have to make an effort to not think about it when talking about cycling," Basso regrets, for whom Ballerini was "a friend" who wants to remember doing a good job, "as he called for".

Euskaltel y sus controles antidopping por sorpresa

La credibilidad y la imagen de Euskaltel se llevaron el año pasado dos golpes muy serios con los positivos de Astarloza y Landaluce. Miguel Madariaga e Igor González de Galdeano no quieren que vuelvan a repetirse episodios así, más en una temporada en la que está en juego la continuidad del patrocinador, y declaran la guerra al tramposo.

Los 24 corredores del equipo además de los análisis de la UCI pasaran los controles sorpresa (en carrera o en casa del propio equipo). Serán entre 4 o 6 por ciclista y de todo tipo (sangre, orina), los resultados no se harán públicos, pero sí que se les facilitará a los patrocinadores. El programa, copiado al que implantó Saxo Bank, costará 450.000 euros al equipo, cuyos corredores entre las analíticas de la UCI, los de otros estamentos, y los propios pasarán al menos 700 controles por temporada.

Pero Madariaga y Galdeano no quieren instaurar un estilo represivo basado en la desconfianza. Al revés, a cambio se le va a ayudar al ciclista con un análisis metabólico personalizado. A partir de una muestra de sangre se le realizará un estudio metabólico con el que se le ayudará a su recuperación y a optimizar su rendimiento. Estos estudios comenzaron a realizarse antes del pasado Tour de Francia. Las dos acciones del plan estarán coordinadas por un laboratorio de Zamudio y están siendo seguidas por el Gobierno Vasco.

Euskaltel, además, quiere potenciar su imagen pública, su cercanía hacia el aficionado y apuesta por la transparencia. Por eso ha potenciado su página web y su presencia en las redes sociales.

Entrevista a Alberto Contador por Spring

MARCA. -¿Está harto de que todo el mundo le pregunte por Armstrong, de lo que dice o deja de decir?
No, lo entiendo perfectamente y sé que es algo que despierta un gran interés entre la gente. Lo llevo con normalidad, porque es la mejor manera de no gastar energía pensando en ello.


-Y cuando Lance dice, y no precisamente como una alabanza, que Contador sigue viviendo en el mismo pueblo de siempre, en los suburbios de Madrid, que sigue teniendo los mismos amigos, la familia siempre a su lado... ¿Qué piensa usted?
Que somos muy diferentes. Yo, al contrario que él, estoy súper orgulloso de tener la familia a mi lado, los mismos amigos de siempre, seguir viviendo en mi pueblo y no haber cambiado mi forma de ser. Con esas declaraciones me alaba.


-También dice que usted se está rodeando de gente que sólo saber decir "sí". Él, sin embargo, tiene a Johan Bruyneel al lado y éste le dice muchas veces: "no, Lance, estás equivocado".
Es su percepción. Si me rodeara de gente así, que sólo sabe decir "sí", igual viviría en otro sitio y habría cambiado de amistades y ese tipo de cosas.


-Recientemente, Bruyneel decía en MARCA que si usted está al nivel de 2009 no sabría cómo ganarle.
Son cosas que se dicen, pero todos sabemos que hay muchísimas circunstancias de carrera que influyen. Además, también los rivales se preparan y mejoran. Me alegra que lo diga, pero no estoy demasiado de acuerdo con eso.


-El hecho de que Bruyneel le conozca muy bien, puesto que han trabajado tres años juntos, ¿le da ventaja? ¿O se compensa porque también usted le conoce, o les conoce, muy bien?
Yo creo que se compensa. E incluso diría que tengo un poco de ventaja porque yo, por suerte, no he tenido demasiados días malos, mientras que conozco perfectamente cómo han o hemos aprovechado los momentos de debilidad de otros corredores y equipos y cómo hemos intentado ponerles en apuros. En el cómputo global, probablemente, salgo ganando. Me siento un privilegiado porque he podido aprender mucho en los tres años que he estado con Johan.


-Su ya ex director decía también en estas páginas que es absurdo pensar que desde dentro del equipo se favorecía a uno más que a otros, que lo que había era para todos igual.
Hubo momentos delicados durante la temporada, en especial durante el Tour, cuando en algunas etapas a mí me hubiera interesado otro ritmo para sacar más diferencias. Pero al final el resultado fue bueno y me quedo con eso.


-¿Y, como líder del equipo, no tuvo la oportunidad de decir: "ésta no es la táctica que más me interesa"?
No, el director era Johan Bruyneel y él tomaba las decisiones. Él planteaba la táctica y yo me adaptaba lo máximo posible a ella.


-¿Armstrong y Contador tuvieron el mismo material a su disposición?
Sí, en líneas generales sí, aunque con el matiz de las ruedas, un tema al que tampoco quiero dar más vueltas. Johan sabe cómo fue y creo que no hace falta dar más explicaciones.


-Pues él dice que Trek les daba las mismas ruedas.
Johan sabe la verdad.


-Alguna otra vez usted ha dicho públicamente que tuvo que comprarse las ruedas...
Sí. Había un par de ruedas de una marca determinada que eran más evolucionadas y ligeras que el resto. Yo creo que tenía que estar en igualdad y decidí comprar un juego. Tampoco hay que darle más vueltas al tema, pero lo que es así, es así, no hay más.


-Ese tipo de cosas se supone que no le va suceder este año.
Se supone que no, porque todos los patrocinadores se están portando excelentemente conmigo. Pero no sólo ahora, sino siempre, de hecho estoy muy agradecido no sólo a la marca de bicicletas anterior (Trek), sino hasta al más pequeño de los colaboradores que he tenido.


-Dice que se encuentra mejor que hace un año. ¿No será la consecuencia de que ahora no tiene que preocuparse de quién es el líder en el equipo?
El año pasado también intenté no gastar energía en esas cosas, tanto en carrera como fuera de ella, pero es verdad que este año tengo un ambiente más relajado.


-Ahora mismo no tienen la mejor relación posible, pero ¿no sería posible que usted y Armstrong se llevaran bien?
Por mi parte, sí, porque soy una persona que no quiere conflictos con nadie y no tengo ningún problema en tener una relación de respeto mutuo.


- Respeto mutuo... ¿Tiene la sensación de que una y otra vez es él quien ataca?
Eso es la gente la que lo tiene que decir. Yo lo que quiero es llegar al Tour al 100% y sin haber gastado energías por unas declaraciones más altas que otras.


-¿Qué pasará, cómo reaccionará, cuando se vea con él? ¿Se darán la mano, se ignorarán?
Le saludaré con respeto, como siempre, y nada más.


-Centrémonos en su actual equipo. ¿Estará a la altura en el Tour? ¿Podrán luchar sin problemas contra el RadioShack, Saxo Bank y Liquigas?
Cada vez estoy más convencido de que voy a tener un equipo competitivo durante el Tour. No tenemos los nombres de otros, pero también tenemos buenos corredores. Todos están respondiendo de una manera increíble y los kazajos, que han crecido deportivamente mucho y mejorado su nivel, se están involucrando mucho más que, por ejemplo, el año pasado.


-Pese a los éxitos consechados en 2009, sigue por lo que se ve intentando mejorar contrarreloj.
Sí, porque este año tengo un material diferente, una bicicleta nueva (Specialized), y tengo que perfeccionarla y ajustarla a mis condiciones y a mis medidas. Estamos trabajando muy duro en eso y creo que al final vamos a conseguir una buena máquina. Está siendo un cambio muy grande, porque no es fácil cambiar de una marca, con la que llevaba varios años, a otra, pero las primeras impresiones son muy buenas.


-¿Tanto puede cambiar una bicicleta cuando se respetan los ángulos y las medidas?
Sí, porque el comportamiento y la aerodinámica son diferentes. La nueva está bastante lograda, pero aún queremos mejorarla más.


-¿Eso significa que se ve margen de progresión?
Sí, creo que sí. Tengo 27 años recién cumplidos y creo que puedo mejorar todavía, tanto contrarreloj como en montaña. De hecho, estoy entrenándome con muchas ganas para ello y los datos, por el momento, están siendo mejores que los anteriores.


-¿Los datos de enero de 2010 son mejores que los de enero de 2009?
Sí.


-Así que no sólo Armstrong mejora...
Yo no sé los suyos, pero sí puedo asegurar que los míos son mejores que los del año pasado. Y no porque me haya entrenado más, porque incluso igual he llegado aquí más justo porque no competía desde el Tour, cuando en 2008 aguanté hasta el Mundial.


-¿Cuál será su calendario, su camino de aproximación al Tour?
Debutaré en la Vuelta al Algarve, luego disputaré París-Niza, Volta a Catalunya (donde coincidirá previsiblemente con Armstrong) y País Vasco. Depende cómo me encuentre de cansado, quizá corra las clásicas para conocerlas y cogerles el encanto; luego, en mayo, estaré unos días de vacaciones antes de empezar a preparar el Tour, y en junio disputaré el Dauphiné Libéré. Es un calendario muy similar al del año pasado porque algo que funciona es mejor no cambiar.


-¿Entra la Vuelta a España en su programa?
No está descartada, es una opción, pero todo dependerá de cómo vaya la temporada y cómo responda el equipo. El recorrido de este año es muy atractivo y no puedo descartarla de antemano.


-¿Cambiará de objetivos en el futuro?
Hay carreras que, como el Tour de California o de nuevo el Giro de Italia, me gustaría disputar. Pero este año no.

Lance Armstrong versus Alberto Contador, la guerra continua, segundo asalto

No quiere comparaciones antes del Tour, pero hace tiempo que el texano empezó la pelea. Tres días antes de que terminara el Tour, Bruyneel y Armstrong anunciaron la creación del equipo RadioShack en el que dejaron fuera a Contador. Y en este invierno han lanzado declaraciones a modo de salvas de una guerra sicológica. "Nosotros tenemos la experiencia, Alberto tiene mucho que aprender", dijo Bruyneel, quien poco después explicó: "Armstrong está más enjuto que el año pasado. Su musculatura era entonces exagerada, no la de un ciclista". Lance, por su parte, intenta pasarle la presión al español. "Contador es el favorito para ganar el Tour. Algunos dicen que es imposible ganarle. Vamos a ver. El Tour no sólo tiene etapas de montaña".

Contador no ha entrado al trapo. Con la tremenda repercusión mediática que tiene todo lo que diga Armstrong, sabe que en una batalla de manifestaciones no tiene nada que ganar. El Pistolero de Pinto esperará a los Alpes para contestar. Pero, eso sí, se quita presión: "No soy yo necesariamente el hombre a batir".

La creación del RadioShack es la gran novedad de un año en el que no ha habido muchos fichajes. El de Evans por el nuevo BMC, el de Petacchi por el Lampre y el de Pereiro por Astaná, son los principales.

Di Luca sin Giron y 280000 euros de multa

El ciclista italiano, desposeído de la segunda plaza del Giro de Italia por un positivo de EPO, deberá pagar 280.000 euros a la federación internacional por su infracción. Por su parte, la UCi impuso al corredor vasco Iñigo Landaluce, que también dio positivo, otra sanción y abonará 27.300 euros.

Alberto Contador vuela a los mandos de un Ferrari

Arrivée Tour de France 2009 - défilé des équipes