Alberto Contador no ejerce su trabajo con otros fines que no sean los estrictamente deportivos. Es discreto, sencillo y poco amante de declaraciones estridentes. Lance Armstrong es todo lo contrario.
Este fin de semana ambos se disponen a disputar el Criterium Internacional, que este año estrena territorio en Córcega. Se trata de un tríptico que reúne las tres especialidades del ciclismo en ruta: llano, montaña y contrarreloj. Ni Contador ni Armstrong tenían prevista su participación en su programa de inicio de temporada. Ambos debían coincidir en la Volta a Catalunya. Primero se borró Armstrong. Y después, tras ganar la París-Niza, lo hizo Contador. Será la única vez que se enfrenten antes del Tour de Francia.
Ayer lepreguntaron al madrileño si quería enviar un mensaje a su antiguo compañero y hoy rival. No entró al trapo. "No tengo que enviarle ningún mensaje. Vengo al Criterium porque es lo mejor para mi preparación de cara al Tour, que va casi perfecta por el momento. Mis resultados han sido muy buenos. París-Niza fue una carrera muy dura y la Volta, de siete días de duración, tiene un recorrido que no me iba demasiado bien. El Criterium son dos días y con un buen trazado para mí", dijo Contador, que el jueves reconoció la etapa de montaña y ayer, la contrarreloj.
Sobre los favoritos no quiso extenderse. Únicamente citó al vigente campeón del mundo, Cadel Evans, "que viene de hacer muy buena Tirreno-Adriático. Aunque hay otros también muy fuertes. ¿Armstrong? Creo que hay otros corredores en mejor estado de forma que él".
Contador tendrá a su lado a Alexander Vinokourov y el tejano, a Yaroslav Popovych y Tiago Machado. Samuel Sánchez puede ejercer de juez de paz y no estará Jens Voigt, cuatro veces ganador. La primera etapa, hoy, será de media montaña, con final en el Col de l'Ospedale tras una subida de cerca de 14 kms. al 6%. Mañana por la mañana; etapa llana de 75 kms. alrededor de Porto Vecchio ypor la tarde, contrarreloj de 7,7 kms. en la misma población. Bonificaciones hoy de 10", 6" y 4" y mañana, de 6", 4" y 2". En los sprints intermedios, 3", 2" y 1"
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